De Spoutnik à Webb : huit grandes étapes de la conquête spatiale
Bien avant la première machine à sous spatiale, de vraies missions ont fait du ciel une destination. Huit moments de sept décennies de vols spatiaux.
Chaque fusée qui décolle sur un écran de jeu emprunte un peu à l'histoire réelle. Voici huit étapes qui ont fait passer l'espace de la science-fiction au journal télévisé.
1957 — Spoutnik 1
Le 4 octobre 1957, l'Union soviétique lance Spoutnik 1, le premier satellite artificiel. Une sphère métallique de la taille d'un ballon de plage, dont les simples « bips » radio pouvaient être captés par des amateurs du monde entier.
1961 — Youri Gagarine
Le 12 avril 1961, Youri Gagarine devient le premier humain dans l'espace : il fait le tour de la Terre à bord de Vostok 1 en moins de deux heures.
1969 — Apollo 11
Le 20 juillet 1969, Neil Armstrong et Buzz Aldrin se posent sur la Lune pendant que Michael Collins reste en orbite. Des centaines de millions de personnes suivent les premiers pas en direct à la télévision.
1977 — Voyager 1 et 2
La NASA lance les deux sondes Voyager en 1977 pour survoler les planètes extérieures. En 2012, Voyager 1 devient le premier objet fabriqué par l'homme à atteindre l'espace interstellaire — et les deux sondes envoient encore des données.
1990 — Hubble
Le télescope spatial Hubble est lancé le 24 avril 1990. Après une mission de réparation de son miroir en 1993, il livre certaines des images de galaxies et de nébuleuses les plus célèbres jamais prises.
2000 — Une maison permanente en orbite
Depuis le 2 novembre 2000, la Station spatiale internationale est occupée en permanence — plus de deux décennies pendant lesquelles des humains vivent dans l'espace chaque jour.
2021 — Perseverance et Ingenuity
Le rover Perseverance de la NASA se pose sur Mars le 18 février 2021. Deux mois plus tard, le petit hélicoptère Ingenuity réalise le premier vol motorisé et contrôlé sur une autre planète.
2021 — Le télescope spatial James Webb
Lancé le 25 décembre 2021, Webb observe dans l'infrarouge et peut voir certaines des toutes premières galaxies de l'univers. Ses images de poussières lumineuses et d'étoiles naissantes semblent sorties d'un rouleau de machine à sous — sauf qu'elles sont bien réelles.
Et de notre côté de l'écran ?
Les jeux spatiaux sont une fantaisie bâtie sur un émerveillement bien réel. La prochaine fois qu'une fusée décolle dans un crash game, souvenez-vous : les vraies ont demandé des décennies de patience, des limites strictes et beaucoup de mathématiques. Pas une mauvaise approche du jeu non plus.
